Contrairement à un mariage civil français, le mariage civil en Thaïlande ne donne lieu à aucune cérémonie. C’est un acte administratif comme un autre, même si certains étrangers choisissent de bien s’habiller ou de convier quelques proches. On ne passe pas devant M. le maire, mais on peut éventuellement être reçu brièvement dans le bureau du chef du district pour la remise du certificat de mariage. En thaï, cette étape administrative s’appelle « enregistrer son mariage » (jot tabien somrot). Mais le mariage en lui-même (ten-ngan), ou mariage traditionnel, c’est tout autre chose !
Le mariage que nous appellerons « traditionnel » donne lieu à une cérémonie qui peut revêtir diverses formes selon le lieu ou selon le statut social de la famille. Pour les parents des mariés, ce mariage permet d’officialiser la relation du couple et d’afficher l’accord des parents. La Thaïlande reste une société traditionnelle dans laquelle il est encore mal vu pour un couple de vivre sans être marié, surtout en ayant des enfants. Si une jeune fille tombe enceinte hors mariage, des tractations financières auront lieu et pression sera faite sur la famille du jeune homme en vue d’aboutir au mariage.
La cérémonie peut commencer dès le matin et durer toute la journée. On conduit le marié dans la maison de la mariée, où on fait mine de lui barrer le chemin. Le jeune homme doit palabrer et convaincre de ses bonnes intentions. Tout ceci étant réglé, les mariés s’agenouillent devant leurs parents pour leur témoigner leur respect et leur reconnaissance, la chambre nuptiale est parsemée de pétales de roses, et le soir ce sont les invités qui se relaient auprès des mariés pour bénir leur union. Les festivités se poursuivent par un dîner, en plein air ou dans une salle selon le cas, mais avec généralement une scène où se déroulent discours et spectacles, tandis que les convives sont assis autour de tables rondes.
Etre invité à un mariage est un honneur et il serait malvenu de refuser cette invitation. Il est de bon ton de présenter aux mariés une enveloppe contenant une somme d’argent et sur laquelle figure son nom. L’argent récolté servira en premier lieu à rembourser les frais d’organisation de la cérémonie. Si vous êtes le futur organisateur, vous devez évaluer les coûts et fixer un budget.
Le mariage traditionnel n’a aucune implication juridique. Il peut avoir lieu avant le mariage civil, après, ou ne pas avoir lieu du tout si le couple ne souhaite pas organiser de cérémonie. A l’inverse, certains couples souhaitent marquer le coup et officialiser leur relation notamment au regard de leurs familles respectives, mais sans pour autant créer de lien juridique. Dans ce cas-là le mariage traditionnel ne donnera pas lieu à un enregistrement civil et n’aura donc aucune conséquence sur le plan légal. Dans le cas d’un mariage franco-thaï, les implications légales sont nombreuses, que l’on choisisse de vivre en Thaïlande ou de vivre en France (visas, succession…) et l’enregistrement civil du mariage s’impose.
Une séance photo, avant ou après le mariage, ravira votre future épouse et vous laissera un souvenir impérissable. Les Thaïs ne font pas les choses à moitié : studio ou cadre extérieur choisi avec soin, photographe professionnel, plusieurs types de décors et de costumes dont costumes thaïs traditionnels, poses étudiées pour un résultat conventionnel et vaporeux à souhait. Si vous ne souhaitez pas organiser de cérémonie traditionnelle, pour une raison ou pour une autre, les photos permettent également d’officialiser le mariage et offrent en quelque sorte un complément romantique à la procédure administrative.
Questions fréquentes
Le mariage traditionnel est-il obligatoire ?
Le mariage traditionnel est une occasion de faire une grande fête et permet d’officialiser la relation, ce qui sera bien vu au sein de la famille et de la communauté, mais ce n’est absolument pas une obligation.
Le mariage traditionnel a-t-il des conséquences juridiques ?
Un simple mariage traditionnel est une cérémonie religieuse et familiale et ne donne lieu à aucune implication légale. Sur le plan administratif les mariés restent célibataires et n’ont donc pas besoin de divorcer s’ils se séparent.
Doit-on faire le mariage traditionnel avant ou après le mariage civil ?
Cela n’a aucune importance, ce peut être avant ou après, longtemps avant ou juste après, peu importe. Mais la date du mariage traditionnel sera fixée avec soin car elle doit être de bon augure, tandis que la date du mariage civil dépendra souvent des disponibilités du bureau du district.
Le futur époux doit-il payer une dot pour se marier ?
La question de la dot est un choix personnel, mais c’est un moment dans la vie du couple qui peut être révélateur de la nature des relations au sein du couple et vis-à-vis de la belle-famille. Nous avons consacré un article sur ce sujet : Faut-il payer une dot en Thaïlande ?